“West End Girls” se editaba por primera vez el 9 de Abril de 1984, siendo una de las tres primeras canciones que grabó el dúo británico “Pet Shop Boys”. La canción, escrita por Neil Tennant y Chris Lowe, fue producida por el célebre multi instrumentista Bobby Orlando, para el sello ‘Epic Records’.
Con un sonido Synth Pop y una influencia de la música Hip hop, “West End Girls” se convirtiría en un hit de los clubs de baile de Los Angeles y San Francisco, aunque el sencillo no tendría éxito al principio en el Reino Unido, y sería un hit moderado en Francia y Bélgica.
En marzo de 1985, después de unas largas negociaciones, “Pet Shop Boys” acabaría su contrato con Bobby ‘O’, acordando darle a este importantes derechos de autor para ventas futuras. Después contratarían al manager Tom Watkins y firmarían con el sello londinense ‘Parlophone’, con el cúal volverían a grabar “West End Girls” bajo la producción
de Stephen Hague, incluyendo el single en su primer álbum, “Please”, publicado el 24 de Marzo de 1986.
Esta nueva versión, editada el 28 de Octubre de 1985, entraría inicialmente en posiciones similares a las anteriores en las listas de éxitos, ascendiendo poco a poco, de manera que en Enero de 1986, lograba el Nº1 de las listas de numerosos países como UK, USA (Nº1 durante 20 semanas), Canadá, Finlandia, Hong Kong, Líbano, Israel, Nueva Zelanda y Noruega. El sencillo lograría además, llegar a los puestos más altos de las listas de países como Bélgica, Irlanda, Alemania, Paises Bajos, Suecia y Suiza, vendiendo alrededor de 1.5 millones de copias en todo el mundo.
La Letra, la Música y Versiones
“West End Girls” es un tema synthpop,
influenciado por la música hip hop. El tinte de conciencia social, así como la potencia del bajo, viene del rap-protesta “The Message” de “Grandmaster Flash”.
Tennant comenzó a escribir
la canción cuando estaba en casa de su primo en Nottingham, mientas veía una película de gangsters. Justo antes de irse a dormir se le ocurrieron las líneas: “Sometimes you’re better off dead, there’s a gun in your hand and it’s pointing at your head”. La letra estaban inspirada por el poema “The Waste Land” de T.S. Eliot, particularmente en el uso de diferentes voces de narrativa y referencias arcanas. La letra principalmente se centra en la presión de la clase obrera, introduciendo ansiedad existencial, y neurosis urbana a la melodía.
Lowe y Hague crearon “un golpe de ritmo serpenteante y obsesivo” para la música, reemplazando los ritmos flojos de la versión anterior, y las líneas mínimas del teclado. Se han hecho varias versiones del single “West End Girls”, entre ellas Extended Mixes, Dancemixes, Mastermixes, o Nouvelle Versions.
Premios y Reconocimientos
En 1987, “West End Girls” ganaba el premio al ‘Mejor Sencillo’ en los ‘BRIT Awards’, y al ‘Mejor Hit Internacional’ en los premios ‘Ivor Novello Awards’. En 2005, la Academia Británica de Compositores otorgaba a “West End Girls” el premio ‘Ivor Novello Award’ por la ‘Canción de la década entre 1985 y 1994′.
“West End Girls” es todavía hoy la canción más escuchada de “Pet Shop Boys” en UK, de hecho, recientemente fue elegida por una encuesta telefónica de la ‘BBC’, como la mejor canción de la década entre 1984 y 1994. El tema parece estar siempre presente en todo tipo de encuestas ochenteras de la TV británica, resultando muchas veces ganadora. Tal fue el éxito de la canción en su época, que sirvió para que obtuvieran sus primeros premios a nivel global.
Pet Shop Boys
El dúo “Pet Shop Boys” lo integran Neil Francis Tennant como vocalista, teclista y ocasionalmente guitarrista, y Christopher Sean Lowe, teclista y en ocasiones a los coros. Su música se puede definir electropop, synthpop, tecnopop.
Neil Tennant y Chris Lowe se conocieron en una tienda de electrónica de la calle Kings Road en Chelsea, Londres en Agosto de 1981. Viendo que ambos tenían un interés mútuo en la música de baile, comenzaron a crear material juntos, primero en el piso de Tennant en Chelsea y en 1982, en un pequeño estudio, en Camden Town.
Fue en estos primeros tiempos, cuando varias de las canciones que aparecerían después en futuros álbumes fueron creadas, como “It’s a Sin,” “West End Girls,” “Rent,” y “Jealousy”.
En un principio, se llamaron “West End”, porque les encanta el West End londinense, pero poco más tarde se lo cambiarían por “Pet Shop Boys”, por unos amigos suyos que trabajaban en una tienda de mascotas (pet shop), en Ealing. A Tennant, en particular, le gustaba el nuevo nombre porque “sonaba como un grupo de rap inglés”.
Según el dúo, eligieron el título de su primer álbum como “Please”, para que la gente preguntára en la tienda de discos: “Can I have the Pet Shop Boys album, ‘Please’?”
Hasta la fecha, “Pet Shop Boys” han vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo, y han llegado al top de las listas de éxitos de diferentes países en numerosas ocasiones. Sólo en el Reino Unido, han logrado 42 sencillos ‘Top 30′ y 22 hits ‘Top 10′, incluyendo cuatro números uno “West End Girls,” “It’s a Sin,” “Always on My Mind,” y “Heart”.
El dúo es además admirado por su alto nivel compositivo
y vanguardista en cada uno de sus discos y presentaciones en vivo. “Pet Shop Boys” también colaboran a menudo con otros artistas, tanto en la producción como la composición y remezcla de temas. Hasta la fecha, el dúo británico ha editado 10 discos de estudio y 2 bandas sonoras. Su último trabajo, “Yes” (monosílabo, como todos sus discos), producido por ‘Xenomania’ en Marzo del 2009, recibía los elogios por parte de la critica especializada y a su vez, los primeros puestos de ventas en el Reino Unido y Europa. También en 2009 recibían un ‘Brit Award’ por su contribución a la música.
Fuentes
West End Girls en Wikipedia
Pet Shop Boys en Wikipedia
Enlaces
Sitio Oficial de Pet Shop Boys
Discografía de Pet Shop Boys en Wikipedia
Álbum Please en Wikipedia
Post sobre álbum “Yes”
Pet Shop Boys en rateyourmusic.com