“Classic” es precisamente un clásico de los bailes lentos de los 80. Fue concretamente en 1982 cuando Adrian Gurvitz componía esta balada llegando a convertirse en un hit y su mayor éxito. La canción se convirtió en la balada más escuchada de Europa, llegando a estar entre los ‘top ten’ de UK y Europa. El sencillo, que pertenece a su tercer álbum de su carrera en solitario, titulado también “Classic”, aparece en muchas de las recopilaciones ochenteras. Un tema Soft Rock con las conocidas líneas: “Gonna write a classic, gonna write it in my attic”.

Bio y Discografía

Adrian Gurvitz (Adrian Curtis por un tiempo), compositor y cantante, nació el 26 de junio de 1949 en Stoke Newington, al Este de Londres, Inglaterra. Comenzó a tocar la guitarra a la edad de 8 años y estudió en ‘The Royal Academy of Music’ de Londres. El padre de Adrian Sam Curtis (Gurvitz), era manager de bandas de la talla de “The Kinks”, Cliff Richard o “The Shadows”, y esto influyó tanto a Adrian como a su hermano Paul, a que cogieran el gusto a la escena musical y les llevara a cantar y tocar a una edad temprana. Cuando los padres de Adrian se divorciaron, su padre cambió su apellido Gurvitz por Curtis, a Adrian y Paul, Curtis les sonaba más ‘rockero’ y decidieron cambiarselo también, y así lo mantendrían hasta principios de los 70, cuando volvieron a llamarse Gurvitz.

Adrian ya tocaba profesionalmente a la edad de 15 años, teloneando artistas como Billie Davis o Crispian St. Peters, de quién su padre, Sam Curtis, era el manager. Fue en 1967, cuando Adrian contaba con 18 años, que Tony Dangerfield, batería de “Screaming Lord Sutch and the Savages”, le descubría. Esté entró un día en el café-bar ‘Gioconda’ de Londres mientras Adrian tomaba una taza de té, y preguntó si había algún guitarrista. Adrian acabaría contratado para tocar con “The Savages” en Newcastle durante unos 2 meses, junto al pianista Freddy fingers Lee y Johnny Banks de “The Merseybeats”.

En el verano de 1967, Adrian Gurvitz, Dangerfield y Banks entraban en la banda“Rupert’s People”, junto a Paul Gurvitz, por un breve periodo de tiempo. Adrian a la guitarra y Paul a la voz principal, (aunque este último seguía perteneciendo a su grupo “The Knack”). El manager Howard Conder se había quedado sin su banda “Fleur de Lys” debido a un desacuerdo después de grabar el sencillo “Reflections of Charles Brown”. Esta primera formación de “Rupert’s People” solo tocó algunos conciertos en vivo aquel verano, con “Reflections of Charles Brown” convirtiéndose en un hit en Europa. Poco después, Conder, creyendo que estaba perdiendo el control del grupo, los reemplazaría por otra banda.

Adrian Curtis tocaría brevemente, en la banda de Rock Psicodélico británico “Felius Andromeda”, no sin antes disfrutar del éxito del único single del grupo, “Meditations”, a finales de 1967. Uno de los mejores temas Psicodélicos británicos, con una átmosfera gótica en sus coros gregorianos, y donde el órgano de iglesia recordaba mucho al estilo de “Procol Harum” (creadores del hit “A Whiter Shade of Pale”).

The Gun

A principios de 1968, Adrian Gurvitz (quién ya era conocido por su talento), entraba en el grupo “The Gun”, liderado por su hermano Paul en Londres. La banda, de sonido ‘Hard-Rock/Psychedelic Rock’/crossoverprogressive, era la continuación del grupo “The Knack”, formado en 1963 en Ilford, Essex y que anteriormente se llamaban “The Londoners”. Tocaban en shows de la escena underground londinense, con artistas como “T-Rex”, “Pink Floyd”, Phil Lynott de “Thin Lizzy”, Brian Jones de los “Stones”, Jimmi Hendrix o Keith moon de “The Who”.

“Gun” tuvo varias formaciones. Con la entrada de Adrian y Jon Anderson como vocalista principal, el grupo se ampliaba a sexteto, aunque la participación de Anderson sería muy breve, formando poco después la mítica banda “Yes” como lider vocalista. El teclista Tim Mycroft abandonaba también “Gun” a su pesar, pero el grupo no estaba ganado mucho dinero. Gearie Kenworthy, el bajista, le seguiría poco después.

La formación se quedaba en trio con Adrian a la guitarra, composición y coros; su hermano Paul Curtis pasaba al bajo; y Louis Farrel a la batería. “Gun” firmaba con la discográfica ‘CBS’ y el productor Mike Smith. Pete King y el famoso músico de jazz, Ronnie Scott, propietarios del famoso club ‘London Jazz’, serían los managers. Estos habían descubierto al grupo cuando hicieron de teloneros en el tour del cantante Scott Walker, quién estaba acompañado por ‘The Ronnie Scott Orchestra’.

En octubre de 1968, llegaban a la cima de los charts europeos con su primer sencillo, “Race with the Devil”, escrito por Adrian Gurvitz. La canción sólo iba a ser un experimento caprichoso, una mezcla de orquesta y Hard Rock and Roll, con potentes riffs de guitarra. Un gran hit que llegó al Nº8 en los charts británicos y Nº1 en la mayoría de los charts europeos y que pasaría a ser considerado como el antecesor de todo el género ‘Heavy Metal’. Jimmy Hendrix tocaría la canción para más de un millón de personas en el Festival Pop de Isle of Wight en 1970. “Race With the Devil” se reeditaría en 1979 y 1982. La habilidad de Adrian Gurvitz para darle forma a lo dramático y su Hard-Rock de alto calibre le habían elevado a nivel de “estrella de culto” en los circuitos del underground británico.

“Race with the Devil” se incluía en su álbum debut “Gun” de 1968. El sencillo “Rupert’s Travels” es un instrumental high-energy, donde Adrian Gurvitz muestra un estilo con influencia de flamenco en guitarra acústica, y “Take Off” ofrece buenas piezas de Adrian. La notoria carátula de este primer trabajo fue diseñada por Roger Dean. Los estilos de este LP y el siguiente van desde el puro Rock and Roll a baladas, llenos de tintes psicodélicos y de guitarra flamenca.

De su segundo álbum, “Gunsight”, de 1969, no tan potente ni popular como el primero, destacan “Head in the Clouds”, algo más Soft-Rock; el blues de “Drown Yourself in the River”; y los toques de flamenco en “Lady”. Ese mismo año, el batería Louis Farrel abandona la formación, sustituyéndole Pete Dunton. Después de su segundo LP, la banda realizó una gira de dos años. “The Gun” fueron considerados como uno de los grupos de sonido más fuerte de todos los tiempos, influyendo a la primera ola del Hard-Rock británico.

“The Gun” nunca superó el éxito de “Race with the Devil”, y por ello decidieron disolver el grupo en 1970. Los hermanos Curtis comenzaron entonces a usar su apellido de nacimiento, Gurvitz. Adrian marcha a Los Ángeles después de que Buddy Miles le pidiera unirse a su nueva banda, “The Buddy Miles Band”, para sustituir al entonces recientemente fallecido Jimmy Hendrix. Adrian, tocaría y escribiría canciones en el tour de dos años que realizó con la banda por USA. La forma de tocar la guitarra de Adrian Gurvitz tenía ahora fuertes influencias Funk y de Blues, pero éste comenzaba a echar de menos la escena musical británica, regresando a Londres.

Three Man Army


A su regreso de USA, los hermanos Gurvitz se unen de nuevo para crear un proyecto de Heavy Rock, “Three Man Army”. En 1971 editaban su álbum debut, “A Third of a Lifetime”, para el sello ‘Pegasus Records’. En el disco trabajaron varios baterías conocidos, incluyendo a Buddy Miles (”Band of Gipsies”), Mike Kellie (”Spooky Tooth”), Carmine Appice (de “Vanilla Fudge”). El disco contenía una selección de sencillos hard-driven blues, como “Butter Queen”, o el instrumental melódico del mismo nombre que el LP “Three Man Army”.

Para su segundo disco incluyeron en la banda al solicitado batería de sesión Tony Newman, quién había tocado previamente con “Sounds Incorporated” y Rod Stewart. Este segundo álbum, editado en 1971 con ‘Warner Bros’, se llamaría “Mahesha”. El título del single “My Yiddishe Mamma” se debe a los orígenes judíos de los hermanos Gurvitz. “Three Man Army” se embarcaba en un tour por USA, para promocionar el nuevo trabajo junto a “The Doobie Brothers”.

Un año después, en 1972, editaban “Three Man Army II”, algo que se prestó a confusión ya que era su tercer álbum. Esto fue debido a que era el segundo álbum que editaban con Newton. En 1973 realizan otro tour junto a “The Beach Boys”. Ahora el sonido del grupo era más fuerte y con más Blues que en su álbum debut, lo que creó comparaciones frecuentes con “Cream” y “Grand Funk Railroad”.

Los complicados y poderosos solos de Adrian Gurvitz le habían dado notoriedad como verdadero genio de la guitarra desde sus días en “Gun”, y así Chris Welch, de la revista ‘Melody Maker Magazine’ lo describía como uno de los mejores guitarristas de la época, colocándolo como ‘9º Mejor Guitarrista del Mundo’ en su publicación. A pesar de ser una banda elogiada por sus precisos y profesionales conciertos, ninguno de sus discos consiguieron llegar a los charts. Planeaban un cuarto LP, “Three Man Army 3″ cuando Newman se marchó para tocar con David Bowie, por lo que no se llegó a publicar. Sin embargo, el álbum se editaría en 2005.


Baker Gurvitz Army

Adrian Gurvitz y Paul Gurvitz unieron fuerzas en 1974 con el ex-batería de “Cream”, Ginger Baker, para formar“Baker Gurvitz Army”, (“B.G.A.” como les llamaban). Adrian había conocido a Baker, en uno de los conciertos que realizó con “The Buddy Miles Band”.

Su primer LP, “The Baker Gurvitz Army”, de 1974 y publicado bajo el sello ‘Vertigo label’, es un disco con una poderosa mezcla de Heavy y Hard Rock y la inconfundible forma de tocar la batería de Baker. Con este sonido el grupo logró entrar en los charts de UK y USA. La banda se amplió a cinco miembros, alistando a Snips de “Sharks” y el ex-miembro de “Seventh Wave”, Peter Lemer, realizando un tour promocional.

El álbum “Elysian Encounter” se editaba en 1975, con la ilustración del artista Joe Petagno al igual que el primer LP.

Un tercer álbum de “Baker Gurvitz Army” se editaría en 1976, “Hearts on Fire”. Ese mismo año, su manager Bill Fahelli fallece en accidente aéreo. Este hecho y una disputa entre el grupo y la dirección de la discográfica llevaron a la disolución del grupo.




Graeme Edge Band

Entre tour y tour con “The Baker Gurvitz Army”, los hermanos Gurvitz colaboraron con su amigo, compositor y batería Graeme Edge, para crear canciones mientras su banda de Rock Psicodélico “Moody Blues” se tomaba un descanso. Formaron el grupo “The Graeme Edge Band” y editaron un sencillo, “We Like to Do It” en 1974; y dos álbumes, “Kick Off Your Muddy Boots” en 1975; y “Paradise Ballroom” en 1977, que se posicionaron en los charts de USA. Ambos LPs fueron editados como un ‘gatefold’ (carátula-libro), de nuevo por el artista Joe Petagno.

Carrera en Solitario

En 1978, Adrian Gurvitz comienza su carrera en solitario. Su estilo musical cambió completamente de Hard Heavy Rock a suaves y tranquilas melodias. Su hermano Paul colaboró con él desde 1978 hasta 1982 como bajista y en los coros, además de ser co-productor con Adrian.

Su primer álbum, “Sweet Vendetta”, se publica en 1979 con ‘Jet Records’. Un LP Jazz/Pop con bonitas melodias, sus sensibles riffs acústicos, arreglos equilibrados y letras que enganchan. Incluye colaboraciones de los músicos top de estudio de L.A. Jeff, Joe y Steve Porcaro, y David Paich, (más tarde en el grupo “Toto”). Ese mismo año publica el EP “The Way I Feel”, sin gran repercusión. En 1980, edita el LP “Il Assassino” también con ‘Jet Records’, con un sonido suave y melódico como el anterior y un toque de sonido disco de los 80, que tampoco logra éxito comercial.

El éxito llegaría con su tercer disco, “Classic”, grabado en USA con los sellos ‘Geffen Records’ y ‘RAK’. El álbum contenía el single del mismo nombre que el LP, “Classic” que logró un gran éxito y entró en los top ten de UK, siendo la balada más escuchada en Inglaterra y Europa ese año. Un tema Soft Rock con las conocidas líneas: “Gonna write a classic, gonna write it in my attic”.


Adrian Gurvitz tuvo dos hits más: “England we’ll Fly the Flag,” para el equipo del mundial de fútbol de Inglaterra en 1984; y “The Love in Your Eyes” escrita para Eddy Money en 1988.

‘Warner Chapell Music’ contrató a Adrian Gurvitz como escritor en 1989. Adrian escribió el hit, “Even if My Heart Would Break” junto a Frannie Goldie, grabada por Aaron Nevil y Kenny G. La canción aparece en la película y banda sonora de “El Guardaespaldas”. Kenny G. también incluyo el tema en su disco de platino “Breathless”.

El 17 de enero de 1996, Adrian editó un acústico de guitarra con el que consiguió grandes elogios con el nombre de “Acoustic Heart”, bajo el sello ‘Playfull’. Jonathan Widran, de ‘All Music Guide’, se refirió a él como “un músico habilidoso y talentoso compositor”.

El 25 de mayo de 2000 publica el álbum font color=”#5F7236″>”No Compromise” con el sello ‘Cool Sound Japan’, con la colaboración de su hermano. En abril de ese mismo año, lanza un álbum recopilación con ‘Cool Sound Japan’ de nuevo Adrian Gurvitz – “A Collection of Songs from the Vault”. Los músicos que colaboraron en el disco son: Warren WiebeTony Brock, Brian McCloud, JR Robinson, Doane Perry, Jimmy Haslip, Abe Laboriel, Jennifer Condoer, John Lefwich, Pino Paladino, Tim Pierce, Mike Landau, Kamil Rustan, Robbie Buchanan, Charlie Olins, Lois Jardin, Jean McLain y “The Hiss Sisters”.

En 2002, Adrian junto a ‘Jive records’ formó una banda de chicas llamada “No Secrets”. Adrian es el padrastro de Carly Lewis, una de las componentes del grupo. Gurvitz escribió el tema “Hot” que fue hit Nº1 en los charts de Billboard. De 2002 al 2005, produjo cuatro discos de oro para ‘Walt Disney Records’. A lo largo de su carrera ha producido a los artistas: Thompson, Frannie Goldie, Charley Midnight, Lauren Christie, y Gerry Goffin.

En 2007, Adrian Gurvitz pasó a componer para la televisión y películas. Uno se sus trabajos más recientes ha sido para el documental ‘Joned Beach’, dirigido por Ron Colby.

Fuentes: Sitio Oficial de Adrian Gurvitz · Adrian Gurvitz en Wikipedia · www.paulgurvitz.com · Sobre Adrian Gurvitz en “Savages” · www.bluedesert.dk/gurvitz.html · www.radiolondon.co.uk . www.artistdirect.com/ – Sobre “Rupert’s People” · www.alohacriticon.com/ – Sobre “Felius Andromeda”

Enlaces:

Discografía de Adrian Gurvitz en rateyourmusic.com

Discografía de “The Gun” en rateyourmusic.com,

Discografía de “Three Man Army” en rateyourmusic.com

Discografía de “Baker Gurvitz Army” en rateyourmusic.com

Discografía de “Graeme Edge Band” en rateyourmusic.com