USA for Africa (United Support of Artists for Africa), fue el nombre bajo el cual cuarenta y tres conocidos artistas estadounidenses se reunieron para grabar el single “We Are the World” el 28 de Enero de 1985, con el fin de recaudar fondos en beneficio de los países de África oriental, en concreto, Sudán, Etiopía y Somalia, que sufrían desde hacía dos años una terrible sequía y que estaba provocando una muerte masiva de la población por la hambruna. Algunos de los artistas que colaboraron fueron Bruce Springsteen, Bob Dylan, Ray Charles, Paul Simon, Willie Nelson, el irlandés Bob Geldof o el canadiense Dan Aykroyd; liderados por Harry Belafonte, Stevie Wonder, Michael Jackson y Lionel Richie (estos dos últimos escribirían la letra de la canción). Todos se reunirían en el ‘A&M Recording Studio’ de Hollywood bajo la supervisión y producción de Quincy Jones. El single se editaba el 7 de Marzo de 1985 por el sello ‘Columbia Records’, alcanzando rápidamente el puesto número uno en los ranking de Estados Unidos e Inglaterra, así como en muchos otros países del mundo.

“USA for Africa: We are the world”, fue la respuesta estadounidense a ‘Band Aid’, el proyecto de ayuda humanitaria organizado en el Reino Unido en 1984 por diversos cantantes como Bob Geldof, Midge Ure, David Bowie, Paul Weller, Bono, George Michael, Boy George, Spandau Ballet, Duran Duran, PaulYoung, o Bananarama, por citar algunos. Juntos habían creado un año antes la canción “Do they know it’s Christmas?”.

Un mes después (abril de 1985), se editaba el álbum, “We Are the World” que incluía composiciones inéditas de Prince, Springsteen y Tina Turner, entre otros. Para asegurar que todos esos artistas pudieran participar en la grabación, ésta se realizó el día después de la entrega de los ‘American Music Awards’. El álbum vendería 3 millones de copias.

Harry Belafonte, Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Diana Ross, Tina Turner, Bob Dylan, Michael Jackson, Paul Simon, Lionel Richie, Bob Geldof (irlandés), Ray Charles, Kenny Rogers, Willie Nelson, The Pointer Sisters, Dionne Warwick, Dan Aykroyd (canadiense), Al Jarreau, Steve Perry, Huey Lewis, Smokey Robinson, Billy Joel, LaToya Jackson, Jermaine Jackson, Jackie Jackson, Marlon Jackson, Randy Jackson, Tito Jackson, Waylon Jennings, Cyndi Lauper, Kenny Loggins, Bette Midler, Lindsey Buckingham, Kim Carnes, Mario Cipollina (Huey Lewis & The News), Johnny Colla (Huey Lewis & The News), Sheila E., Bill Gibson (Huey Lewis & The News), Sean Hopper (Huey Lewis & The News), Daryl Hall (Hall & Oates), John Oates (Hall & Oates), James Ingram, Jeffrey Osborne, David Paich y Steve Porcaro.

El 10 de febrero de 1985, un conjunto de músicos canadienses bajo el nombre de “Northern Lights” grababan la canción “Tears Are Not Enough”, con “Bruce Allen a la producción, para recaudar fondos para mitigar la hambruna en Etiopía. La pieza fue compuesta en conjunto por Bryan Adams, Jim Vallance y David Foster, con contribuciones adicionales de Rachel Paiement, Paul Hyde y Bob Rock.

Seis meses más tarde, el 13 de Julio de 1985 se realizaban 2 conciertos de forma simultánea bajo el nombre de ‘Live Aid’, en el ‘Estadio Wembley’ de Londres, Inglaterra y en el ‘Estadio J.F.K’ de Filadelfia, EE.UU., para la misma causa. Entre los presentes se puede nombrar a: Queen, Bob Dylan, Elton John, George Michael, Madonna, Dire Straits, Bryan Adams, Status Quo, Paul McCartney, The Who, The Cars, U2, Phil Collins, Sting, Led Zeppelin, Eric Clapton, Tears For Fears, Duran Duran, Judas Priest, Spandau Ballet, Sade, Black Sabbath, David Bowie, Tina Turner, Mick Jagger, Keith Richards, Ron Wood, Patti LaBelle, The Beach Boys, Simple Minds, Hall & Oates, etc.

La gran participación de artistas logró que el evento resultara un gran éxito y marcara parte de la historia musical, mostrando al mundo que la música podía crear conciencia y ayudar a la gente de África. La recaudación superó los 100 millones de dólares, el concierto fue retransmitido en directo vía satélite en más de 72 países y fue uno de los eventos musicales más vistos en todo el mundo.

Otro evento con el fin de recaudar dinero para mitigar el hambre en África, fue ideado por los músicos de la escena del ‘Heavy Metal’ de los años ochenta Jimmy Bain (Rainbow y Dio), Vivian Campbell (Dio, Whitesnake y Def Leppard), y Ronnie James Dio (Elf, Rainbow, Black Sabbath, Dio), en Mayo de 1985 quienes crearon ‘Hear n’ Aid’ al darse cuenta que la participación de las estrellas del metal en este tipo de eventos era escasa. Juntos compusieron la canción insignia de este proyecto: ‘Stars’, grabada el 20 y 21 de Mayo y publicada el 1 de enero de 1986.

El proyecto incluía miembros de bandas como Dio, Quiet Riot, Giuffria, Iron Maiden, Mötley Crüe, Twisted Sister, Queensrÿche, Blue Öyster Cult, Dokken, Night Ranger, Judas Priest, W.A.S.P., Journey, Rough Cutt, Y&T, Vanilla Fudge y la participación de la banda parodia Spinal Tap.

El mencionado single ‘Stars’ es la primera canción del disco, el cúal contiene también versiones en vivo de bandas como Kiss, Accept, Scorpions, Motörhead y Rush, y una canción inédita de Jimi Hendrix llamada “Can You See Me”.

La saga de ‘Band Aid’ se repetiría en 1989 con ‘Band Aid II’, y en 2004 con ‘Band Aid 20′. Entre 1985 y el 2004, Band Aid Trust’ invirtió 144 millones de dólares en ayudas contra el hambre en África. Casi veinte años después, Geldof accedió a editar el DVD de este acontecimiento, con el fin de seguir recaudando fondos para su fundación, con el nombre de DVD ‘Live Aid’, publicado el el 8 de noviembre de 2004.

El 2 de Julio de 2005, se celebraban una serie de conciertos simultáneamente en distintos puntos del mundo con el nombre de ‘Live 8′, en contra de la pobreza, mediante la organización ‘Make Poverty History’ y de nuevo impulsado por el cantante, compositor, actor y activista político irlandés Bob Geldof.

A diferencia de ‘Live Aid’, la campaña ‘Live 8′ no pretendía recaudar fondos directamente, sino concienciar a las sociedades, especialmente a las de los países del G-8, para que presionasen a sus gobernantes para acabar con la pobreza.Se realizaron conciertos en los países miembros del G-8 (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón, Reino Unido y Rusia), más Sudáfrica, en representación de África.

Fuentes: “We are the World” en Wikipedia · ‘USA for Africa’ en Wikipedia · ‘Band Aid’ en Wikipedia · “Northern Lights” · ‘Hear n’ Aid’ · ‘Live Aid’ en Wikipedia · ‘Band Aid II’ · ‘Band Aid 20′ · ‘Live 8′ en Wikipedia

Enlaces:

Enlace a post sobre ‘Band Aid’ · Enlace a www.usaforafrica.org · ‘Band Aid Trust’ · Todos los eventos ‘Band Aid’ en bobgeldof.info