Los Elegantes – La Calle del Ritmo y Mangas Cortas – 1984
“Los Elegantes” fue el primer grupo español con el que los mods de la península se identificaron, convirtiéndose en el grupo insignia de la escena mod local de los primeros 80. Destacaban sus directos potentes y contagiosos y buenas versiones como “Mangas Cortas” (versión del clásico mod “Zoot suit” de “The High Numbers” después “The Who”), “Toma Anfetas” (”Too Much Pressure” de “The Selecter”), “Luisa se Va” (”Louie Louie” de The Kingsmen), “Soy Tremendo” (”Sono Tremendo” de Ricky Roberts), o “Bajo Cero” (Keep On Running) de “Spencer Davies Group”.
Este cuarteto comenzaba en 1979 bajo la formación: Juan Ignacio de Miguel alías ‘el Chicarrón’ a la voz y los guitarras Juan Manuel (Juanma) del Olmo y Emilio Jesús López (este último también a las segundas voces). La formación se completaba en 1980 con el bajista José Luis de la Peña alias ‘el Chori’, procedente de “Glutamato Ye-yé”, y el batería Carlos (Charly) Hens hermano de Yolanda Hens (Objetivo Birmania).
Bio del grupo
Antes de formarse como grupo, “Los Elegantes” habían pasado fugazmente por bandas de la capital como “Morbus Acre” o los primeros “Zombies” de Bernardo Bonezzi.
En 1980, Javier Teixidor bajista en aquel momento del grupo de rock “Mermelada” apadrinaba al grupo y corría con los gastos de su primera maqueta (en la que también colaboró como bajista) con dos temas: “No Charles más” y “Nada” (la primera, una versión de Joe Jones). Componentes de “Los Elegantes” y de “Mermelada” iban juntos al colegio y han tocado muchas veces juntos, además de haber tenido proyectos en común.
Enseguida llamaron la atención de Rafa Abitbol, quién les apoyó desde su programa “Dinamita” en la emisora ‘Onda 2′, Radio España FM -la emisora que mayor atención dedicó a toda la música que surgía en aquella época. Esa grabación fue bien acogida por la audiencia lo que llevó a que sus dos primeros temas se incluyera en el tercer volúmen del recopilatorio “Viva el rollo” de ‘Chapa Discos’, subsello de ‘Zafiro – Serdisco’.
Todavía en 1980, se consolidaba la formación del grupo con la incorporación del bajista José Luis de la Peña (Chori), procedente de “Glutamato Ye-yé”, y el batería Carlos (Charly) Hens que contaba con apenas 15 años.
Participan en el primer ‘Festival de Música Rock’ de la Diputación de Madrid donde quedan en quinto lugar. Es por ésta época cuando tuvieron lugar sus primeras actuaciones en locales madrileños como ‘Quadrophenia’, ‘Rockola’… que contaron con el favor de los mods locales y cita obligada para el público amante de las emociones fuertes, ya que 
solían terminar en batallas campales entre el público (muchas veces entre mods y rockers), como en el caso del concierto en el madrileño C.M. San Juan Evangelista (conocido popularmente como ‘El Johnny’). Es más, el mítico ‘Rockola’ cerraba sus puertas pocos años después, en 1985, tras la muerte de un rocker en un enfrentamiento contra unos mods que se encontraban en el mítico local celebrando una fiesta mod llamada Party 60’s.
Ese mismo año 1980, publican con el sello ‘Zafiro’ su primer single en solitario con los dos temas de su primera maqueta: “No Charles más” y “Nada”.
En estos primeros conciertos, “Los Elegantes”
ya mostraban claramente sus influencias musicales con versiones de clásicos del pop y el rythm’n’blues de los sesenta incluidos en la banda sonora del filme ‘Quadrophenia’ “Louie, Louie” ( “Luisa se va”) o “Zoot suit” (” Mangas Cortas”), y otras versiones como “Toma Anfetas” (Too Much Pressure) de “The Selecter” y “Bajo Cero” (Keep On Running) de “Spencer Davies Group”, y siempre enfundados en americanas o trajes de evocación ‘sixties’ con sus solapas adornadas con badges de grupos musicales ingleses de revival ska y pop, al estilo de la nueva ola.
Durante los dos años siguientes no hubo ningún avance sino proyectos sin concretar influidos por problemas de servicio militar y estudios. A pesar de ello sus seguidores seguían siendo fieles a las esporádicas apariciones del grupo.
En 1982 grababan los temas “Me debo marchar” y “Este es mi tiempo” para el sello norteamericano ‘Record Runner’ en España. La cara A del single se convirtió entonces en una especie de himno para los mods españoles de la época, pero, lamentablemente, también en aquel momento el grupo vivió su primer revés existencial, ya que ‘el Chicarrón’ (Juan Ignacio de Miguel) decidía abandonar el micrófono para volcarse en una actividad empresarial, aunque posteriormente colaboraría en otras grabaciones.
Ya en 1983, reducidos de nuevo a cuarteto y con Emilio al frente de la banda, graban un maxi-single single para la efímera independiente ‘Rara-Avis’ con tres temas pop: “Calle del ritmo”, “Cristina” y “Estoy fuera de sitio” con el que lograban el esperado reconocimiento.
Este mismo año se incluyen dos maquetas de “Los Elegantes”: “Me Debo Marchar” y “Me Quieres Atrapar” en el LP “Maquetas” publicado por ‘MR’, el sello de Paco Martín. En esa rareza discográfica figuraban, entre otros, temas de Tos” (más tarde Secretos), “Bulldog”, “Pistones”, “Modelos” y “Los Jets”.
Un año más tarde lanzan un maxi titulado “Mangas Cortas” con tres versiones de dicho tema: versión de noche, versión de tarde y versión dub, claro objetivo de las pistas de baile y que no gusta demasiado a sus seguidores que los consideraban estandarte del movimiento mod capitalino.
Ese mismo año 1984 publican los sencillos “Apunten y Fuego” – “Bueno Para Mí” y “Cerca de Tí” – “No Importa Donde” con ‘Zafiro’ y que más adelante se incluirían en su primer álbum que, producido por Abitbol, tendría un éxito moderado.
Este primer LP, “Ponte Ya a Bailar” incluía 12 temas power pop y claras incursiones en el soul aderezadas con una sección de metal. 
Los temas eran: una nueva versión de “En la Calle del Ritmo”, “Mangas Cortas” (Zoot Suit), “Cerca de Tí”, “Ponte ya a Bailar”, “Bueno para Mí”, “Lo Intento”, “Tú me Quieres Atrapar”, “No Importa Donde”, “Tiempo Perdido”, “Apunten y Fuego”, 
“Un Día Más”, No es Verdad” y “Sal de tu Cueva”.
A través de su portada “Los Elegantes” hacían diversos guiños al revival mod inglés; la foto del grupo en la portada era muy parecida a la del “So far away” de “The Chords”, el collage interior estaba inspirado en la funda interior del ‘All Mod Cons’ de “The Jam” y su logotipo era una revisión del usado por “The Beat”, “dancing girl” incluida.
El sonido del LP disgusta a muchos de sus fans, que no estaban conformes con la producción. No gustó el hecho de que el grupo utilizára sintetizadores y baterías electrónicas, ni que hicieran varias remezclas del clásico “Mangas Cortas”. Desde este momento se comenzará a achacar al grupo de que sus producciones en estudio suenen demasiado “domesticadas” y “edulcoradas” en relación a la fuerza de sus directos. A pesar de todo se vendieron unos 16.000 ejemplares del disco, que no estaba mal para la época.
Su segundo trabajo con ‘Zafiro’ llegaba en 1985 con “Paso a Paso”, de canciones más complejas y guitarreras y una orientación más americana que a partir de entonces predominaría en su estilo.
De nuevo hacen guiños al mod de Quadrophenia con la versión “Luisa se Va” (”Louie Louie” de The Kingsmen) que se grabó en londres, al igual que “Soy Tremendo” (”Sono Tremendo” de Ricky Roberts), donde además en ambas destacan las guitarras afiladas, y lo mismo se puede decir del tema que da título al disco “Paso a Paso”. El tema “Dispararé” es un homenaje al sonido ‘Motown’ y en la emotiva balada que cierra el disco, “No lo Sé”, el chicarrón vuelve a hacer aparición al frente de “Los Elegantes”.
El resto de canciones son: “Chicas y Dinero”, “Cerca de tí”, “Ven Salta”, “Nadie Como Tú”, “Un Día Más”, “Dos Años Atrás” y “Hasta el Final”. Pero el disco tampoco convence a sus seguidores y no llega a vender 6.000 copias, una cifra alarmante para un grupo de su calibre. Por esta época realizan actuaciones en TV tanto en playback en el programa”1,2,3 responda otra vez” como en directo en el programa “Pop-Rock en la Noche”.
A estas alturas estallan las diferencias con Abitbol, de quien reniegan y a quien culpan de su descalabro discográfico; además ‘rompen’ con los mods, cansados de encajar críticas y desplantes. Entonces se dedican a difundir a diestro y siniestro que no son mods y que jamás lo fueron, que lo suyo simplemente fueron tributos y guiños a la década de los sesenta…
De esta modo, en 1987, libres ya de cualquier tipo de etiqueta se alinean cerca del denominado ‘sonido auténtico’ junto a otras bandas guitarreras de rock como “Desperados”, “La Frontera”, “The Nativos” o “Sex Museum” (ex Psycho y Los Modernistas).
Su tercer álbum llegaba ese año 1987 con “Los Gatos de Mi Barrio” ya con un sonido americanizado y producido por Elliot Murphy, quién además toca la guitarra de acompañamiento en “El Corazón De La Resaca” y la armónica en “Sin Tí”. También cuentan con la colaboración de Emilio Galiacho a los teclados y que poco más tarde se consolidaría definitivamente en el grupo. El disco, que recibe un escaso apoyo promocional por parte de la discográfica ‘Zafiro’ y por lo tanto poco éxito comercial, contiene otros temas a destacar como “Guitarras Son Cuchillas”, “Tocando Blues” y “Zapatos De Cristal”.
El tema “Mangas Cortas” se incluía en 1987 en el recopilatorio “Lo Mejor de la Edad de Oro del Pop Español” de ‘BMG Ariola’ (antes ‘Sony BMG’).
Su contrato con ‘Zafiro Records’ finaliza ese mismo 1989 con su cuarto disco “Perder o Ganar”, producido por Andreas Prittwitz, músico de jazz y habitual de la vanguardista madrileña. Grabado en octubre de 1988 en los Estudios “Musigrama” y “The sound”, con Juan Miguel Cobos y Tito Saavedra y publicado en 1999. A pesar de que el álbum no recibe buenas críticas (se califica como triste), relanza a “Los Elegantes” de nuevo como grupo activo con los temas “Perder o Ganar”, “No Llores por Mí”, “Viento de Invierno”, “Regreso a Mi Dulce Hotel”, “Los Buenos Tiempos Donde Están”, “Detrás de Tí”, “Ana”, “Calle Luna”, “Dejame Entrar”, “Magia” y “Es un Mal Día”. También en 1989 se incluía el tema “Me Debo Marchar” en la serie: “La Edad De Oro Del Pop Español Vol. 2″ de ‘Ariola Eurodisc’.
Para celebrar su 10º aniversario y después de haber firmado con DRO, el 1 de Marzo de 1990 graban el álbum doble en directo “En el Corazón de la Resaca” en la sala Jácara, con la colaboración de sus amigos Álvaro Urquijo (Los Secretos) y Javier Teixidor (Mermelada). Se realizó una grabación especial de algunos de los ensayos para Telemadrid y también se produjo un video del concierto por parte de su discográfica.
En el Corazón de la Resaca – 1990
| Cara A | Cara B | |
| A1.-Presentación (Julio Ruiz) | B1.-Viento de Invierno | |
| A2.-Guitarras son Cuchillas | B2.-Este es Mi Tiempo | |
| A3.-Dispararé | B3.-Tu me Quieres Atrapar | |
| A4.- Apunten y Fuego | B4.- Los Buenos Tiempos | |
| A5.- No Charles Más | B5.- Sin Tí | |
| A6.- Cristina | ||
| A7.-Mangas Cortas |
| Cara C | Cara D | |
| C1.-Dejame Entrar | D1.-En la Calle del Ritmo | |
| C2.-Dos Años Atrás | D2.-Tocando Blues | |
| C3.-Knockin´ on Heaven´s Door | D3.-Chicas y Dinero | |
| C4.- Todo el Mundo Necesita (Alguien a Quien Amar) | D4.- Good Love | |
| D5.-Luisa se Va |
(El tema Good Lovin’ de The Rascals incluido en el disco, no fué editado en la versión CD)
Componentes de Los Elegantes que participan en este disco:
Juan Manuel del Olmo (guitarra y voz)
José Luis de la Peña (bajo)
Carlos Hens (batería)
Emilio López (voz y guitarra)
Emilio L. Galiacho (teclados).
Músicos que colaboraron:
Álvaro Urquijo (guitarra de Los Secretos) en Dos Años Atrás y Knockin’ On Heaven’s Door
Javier Teixidor (guitarra de Mermelada) en Chicas y Dinero y Tocando Blues
Juan Muro (saxo tenor) en No Charles Más, Todo El Mundo Necesita, Sin Ti, Good Lovin’ y Déjame Entrar .
El disco supuso un nuevo relanzamiento del grupo y habría tenido una mayor repercusión de ventas si su anterior discográfica, ‘Zafiro’, no hubiese publicado el lp “En Directo”, que recoge diversos temas grabados en directo entre 1984 y 1985 pertenecientes a sus dos 
primeros discos que, desfasado en el tiempo, sin duda hizo mella en las posibilidades comerciales del álbum doble.
Durante el verano de 1990 tuvieron bastantes actuaciones, entre las que se puede destacar la de la playa de Mazarrón con “The Stranglers” retransmitida por ‘Radio 3′. A finales de esa temporada y antes de la grabación del siguiente álbum, se producía un cambio en el grupo: entra Amando Cifuentes procedente de “Desperados” en sustitución del bajista José Luis de la Peña (El Chori).
Si bien “Los Elegantes” nunca anunciaron públicamente la disolución del grupo, su último disco, “A fuego Lento”, se editaba en 1991 producido por 
Eugenio Muñoz y grabado en Madrid en los Estudios “BOX”. En el disco se mezclan temas de distintos estilos con destacada intervención en las composiciones del nuevo bajista, como el tema pop como “Adiós al Verano” junto a otros con vena soul, “Hazlo por Una Vez”, o con aire más juvenil como “No Soy Tan Duro”. Otras canciones que completan el álbum, además de la que da título al lp “A Fuego Lento”, son: “A Solas Contigo”, “Viviendo en el Ghetto”, “Aquí” y Ahora”, “El Jugador”, “Cuando Estoy Dentro de Tí”, “El Sol” y “A Tu Espalda”.
“Los Elegantes” continuaron haciendo apariciones públicas como en el concierto benéfico “Nunca Jamás” del 6 de Marzo de 1992, emitido por La 2. Entre Marzo y Abril de 1992, Juanma del Olmo, Carlos Hens y Emilio López Galiacho colaboraban en el disco “Tan Extrañamente Bien”, segundo disco de los “Corazones Estrangulados”, producido por Eugenio Muñoz y Amando Cifuentes.
Además actuaron en la versión televisiva del “Gran Musical” emitida por Canal +, donde se hacía mención a un lanzamiento internacional del grupo. Lo cierto es que después de otra serie de actuaciones veraniegas la actividad de la banda cesó y sus componentes emprendieron caminos diversos. Su emblemático tema “La Calle del Ritmo” se incluía en la colección ‘La Edad De Oro Del Pop Español’ de ‘BMG Ariola’ en 1992.
En el año 2000 ‘DRO EastWest’ publicaba “Las 101 Mejores Canciones Del Pop Español Vol. 2″ donde se incluye la canción “Déjame Entrar” de “Los Elegantes”.
Estuvieron cerca de un posible regreso a finales de 2000, cuando bajo el nombre de “Band on the Road”, Juanma, Carlos y Emilio Galiacho actuaron en algunos locales madrileños. También Juanma y Carlos se reunieron como componentes de “Los Elegantes” en el Concierto 25 Aniversario del Penta el 15 de Noviembre de 2001. Este mismo año 2001 ‘Sony BMG’ publica el recopilatorio “Disparos de Emoción” con temas grabados para ‘Zafiro’; y se editaba otro recopilatorio: “Lo mejor de La Edad de Oro del Pop Español: Los Elegantes” de ‘BMG Ariola’.
Juanma del Olmo ahora toca en su grupo “Greenwich Village” y otras bandas como “Sticky Fingers”, y alguna vez canta o toca la guitarra en el ‘Honky Tonk’ de invitado y en otras salas. Parece ser que en el 2001 tenía canciones suficientes para sacar un disco en solitario pero no se llevó a cabo. Emilio López-Galiacho también pertenece o ha pertenecido a “Greenwich Village” además de haber tocado en otras bandas y allá por el 2001 se dice que estaba viviendo y trabajando en Miami.
José Luis de la Peña (El Chori), trabajaría en una conocida disquería madrileña para acabar finalmente como dueño de la productora ‘Smart Music’; así como Amando Cifuentes, quién trabajó de director artístico del sello ‘Arcade’ y luego de director de marketing de ‘EMI Music Spain’.
Fuentes
(Versión de “Zoot Suit” de “The High Numbers”, después The Who)
Enlaces
Julio 6th, 2010 at 9:12 am
Posiblemente la mejor canción de Los elegantes, ‘Dos años atrás’ en un excelente video: http://www.youtube.com/watch?v=F9Hn2kSwpeM