How Soon Is Now? es una de las canciones favoritas de los seguidores de “The Smiths” , aunque no la más representativa de su estilo. Escrita por Morrissey y Johnny Mar, fue editada por primera vez el 24 de Agosto de 1984, como cara-B del single “William, It Was Really Nothing”, junto a “Please Please Please Let Me Get What I Want”.

Posteriormente, fue incluido en el álbum recopilación “Hatful of Hollow”, y las ediciones de USA, Australia y Warner UK de “Meat Is Murder” . En el ‘85 se editó en UK como cara-A, llegando al Nº 24 en la lista de singles. El jefe de ‘Sire Records’, Seymour Stein, la llegó a llamar la ‘Stairway to Heaven’ de los ochenta.

The Smiths

“The Smiths” fue una banda de Indie rock formada en 1982 en Manchester, Inglaterra, por el cantante Morrissey y el guitarrista Johnny Marr. La banda disfrutó de un éxito considerable hasta su separación en 1987. Su música ha sido de gran influencia en la música ‘Indie’ britanica, y en los ‘90, una gran influencia para el ‘Britpop’.

Formación: Steven Patrick Morrissey (más conocido como Morrisey, a la voz), Johnny Marr (guitarras y armónica), Andy Rourke (bajo), Mike Joyce (Batería).

El grupo fue notable particularmente por dos cosas: Las letras inusuales, ingeniosas, ambiguas y a veces controvertidas de Morrisey y la compleja y densa música compuesta por Marr, que contribuyó a una vuelta de la música basada en la guitarra, en una época en la que el ‘techno pop’ gozaba de gran popularidad en las listas de éxitos inglesas. La música de la banda se nutría de influencias de rock de los ‘60 y ‘70, especialmente del rockabilly y del glam rock, estilo entre cuyas bandas representativas se hallaban algunos ídolos de Morrissey como los “New York Dolls” y “Marc Bolan”.

Comienzos

En 1982, Marr estaba buscando gente para formar una banda, cuando unos amigos suyos le hablaron acerca de un joven que vivía cerca y que tenía un estilo particular de escribir, aunque le advirtieron que era difícil de tratar. Este era Morrissey, un joven que se refugiaba en la literatura (especialmente en Oscar Wilde, al que haría más de un homenaje en muchas de sus canciones), y ya era conocido en algunos círculos de Manchester, habiendo cantado en una banda llamada “The Nosebleeds” de corte punk y en la cual no encajaba por su estilo vocal y actitud en el escenario. Había intentado hacer periodismo musical pero había desistido. Es entonces cuando Marr se pone en contacto con él, iniciando una historia musical hoy mítica.

Mike Joyce fue reclutado como batería tras una corta audición y Dale Hibbert bajista al comienzo, pronto fue reemplazado por Andy Rourke, amigo de Marr. Morrisey elegió el nombre “The Smiths” porque es de lo más común y ordinario, y pensaba que era hora de que la gente más ordinaria se mostrara al mundo.

La banda firmó con el sello discográfico ‘Rough Trade Records’ y editó su primer single, “Hand in Glove”, el 13 de mayo de 1983. El single fue promocionado por el ‘DJ John Peel’, con quién tuvieron unas sesiones el 18 de mayo, pero aún así no le fue bien en las listas. Su suerte mejoraría con los siguientes sencillos: “This Charming Man” y “What Difference Does It Make?”. La banda comenzó a generar un notable culto de seguidores, en parte debido a la identificación de los seguidores con las letras de Morrissey.

Primer álbum: “The Smiths”

El homónimo disco debut de la banda, fue editado el 20 de febrero de 1984, llegando al puesto número 2 de las listas inglesas. En 1989, el LP consiguió el puesto 22 de la lista de la revista Rolling Stone de “Los 100 mejores álbumes de los 80″. Fue bien recibido por la critica y el público de la época, y estableció a “The Smiths” como una de las bandas más prominentes de Gran Bretaña durante la decada de los 80.

En él existen múltiples referencias a la literatura y cultura pop que admiraba Morrissey. La portada del disco, por ejemplo, está compuesta por una foto de Joe Dallesandro en la película de Paul Morrissey, ‘Flesh’. Durante toda su carrera la banda se caracterizaría por utilizar imágenes de películas o fotos de estrellas pop en las portadas de sus sencillos. Entre las incontables referencias literarias se hallaba una canción nombrada con una cita del escritor Jack Kerouac, “Pretty Girls Make Graves”.

Este disco generó varias controversias relacionadas sobre todo con “The Hand That Rocks The Cradle” y “Reel Around the Fountain”. Ambas provocaron acusaciones del tabloide británico ‘The Sun’ y la revista ‘The Sounds’ por promover la pedofilia. “Suffer Little Children”, canción que trataba sobre la tortura y asesinato de varios niños cometido por Ian Brady y Myra Hindley en Manchester, durante la infancia de Morrissey, causó la ira del abuelo de una de las víctimas que lo escuchó en un pub, a pesar de que la canción no apoyaba los asesinatos ni a los asesinos. Morrisey incluso llegó a trabar amistad con Ann West, madre de la víctima Lesley Ann Downey, mencionada en la canción.

Poco después, uno de los ídolos para Morrisey de los 60 , Sandie Shaw, grabó una versión del tema “Hand in Glove”. El éxito del sencillo hizo que los Smiths tocaran descalzos con Shaw en una actuación del programa británico ‘Top of the Pops’.

En 1984 también se publicaron dos sencillos que aparecieron en el álbum: “Heaven Knows I’m Miserable Now”, inspirado en el hit de los 60 de Sandy Shaw, “Heaven Knows I’m Missing Him Now”, y que fue el primer tema de la banda que entró entre los 10 primeros puestos de las listas; y “William, It Was Really Nothing” , canción que se considera escrita por Morrisey sobre su amigo Billy Mackenzie, cantante de “The Associates”, e incluye “How Soon Is Now?”, como cara B.

Álbum recopilación “Hatful of Hollow”

El 16 de Diciembre de 1984, sacaron la recopilación “Hatful of Hollow”, (que incluía el tema “How Soon Is Now?”), con singles, caras-B, y versiones de los temas que habían sido grabados a lo largo del año anterior para los shows de John Peel y Jensen. Las versiones para estas sesiones de radio fueron considerados por muchos (incluyendo a la banda) como superiores a las de los sencillos y el álbum debut.

Continuará…

Discografía y letras de “The Smiths”

Mas videos de The Smiths